【千棹千】天橋

千金少與戚寒雨清晨去學校要走過那座天橋，西江橫棹傍晚去學校附近的市場賣魚也會經過天橋，只不過他是騎著機車通過橋下。

天橋矗立在那已很有些年頭，橋身白漆斑駁，昭示歲月痕跡。說實在千金少討厭爬樓梯，但這橋他來來回回不知不覺也已走過二十多年，熟悉橋上每一塊磁磚，哪塊嶄新哪塊破損都一清二楚。後來戚寒雨高中考上他任職的學校，從此兩人一起上下學，戚寒雨今年升上高三，放學後還得留校自習，等到揹著書包出校門之時早已星月滿天。

千金少帶高一，學生處在尚不需和成績拼命的年齡，每日一早他同戚寒雨出門，五點下班就去市場找西江橫棹，幫忙至收攤才一道回家。西江橫棹總嫌他礙手礙腳，曾叫他不用來，他置若罔聞，嬉皮笑臉，說委屈你再忍受個兩年，兩年後我準備以校為家，到時想再看我也難啦。西江橫棹看了他一眼，說你開心就好。

怎麼能不開心，收攤時候千金少偶爾會自攤上揀一條中意的魚，或鑽到其他攤位買點排骨雞腿之類，自己雖完全不會下廚，指定晚餐食材倒還在行，一尾煎得香脆的魚或一鍋香氣四溢的蘿蔔排骨湯飽腹暖胃，這往往是他一天中最放鬆的一刻，坐在桌前看著西江橫棹掌廚的背影。

不知為何今天的晚霞特別瑰麗，熱烈溫暖的橙色，像天邊燒了盆爐火似的。千金少下班後走在校牆外的人行道上，不禁抬頭望了一眼，他平時步履匆匆，並不太注意這些，只是邊走邊發現身旁路人屢屢停下腳步，拿出手機抬手捕捉那抹豔色，才跟著好奇將目光投向天際。

黃昏市場。

他一如往常擠進買菜殺價的人群中，熟門熟路一下子便找到西江橫棹的攤位，卻瞪大眼睛怔愣在原地，攤位上空蕩蕩的什麼也沒有，乾淨地像默示一則讓人不安的預言。

隔壁攤賣鴨肉的老闆看見他，隔著喧鬧人聲向他喊道，千老師，西江老闆今天沒來你不知道嗎？

他心頭一緊，大聲回答說這樣啊我不知道，多謝！說完掉頭拔腿就走，步伐很大，心臟狂跳，眉頭皺得死緊。千金少很少有這樣失態的時候，就算是面對無比難纏的青春期小鬼頭，他都游刃有餘，從來只有一個人會讓他失卻從容，就是西江橫棹。

四點就該上工的人，至今竟不見蹤影，到底會去了哪裡？

他沿原路回返，抓著扶手跑上天橋，氣喘吁吁奔至橋上，還沒勻好呼吸，抬頭卻望見橋中央處那該死的熟悉的人影。西江橫棹高大挺拔的背影在來往人群顯得出類拔萃，二十年前他就出類拔萃，卻遭逢性格乖張的命運，硬生生同他開了個玩笑，從此棄絕前半生，日復一日碌碌勞動於市廛。此時他定定注視著橋下熙來攘往的車輛與人群，又像是什麼都未曾入他眼底。

西江橫棹發現了他，他們隔著五步對峙，彼此無言以對，千金少想再走得離他更近，腳步卻像生了根似的邁不開來，或許是被對面那人眼神震懾住。可是身周依舊吵雜，各種聲音都有，車聲人聲風聲前仆後繼灌入耳膜，斥責也好質疑也罷，他多希望西江橫棹能開口對他說一句話，

沒有人可以拯救另外一個人，可是此刻千金少卻心存妄念，妄念恐懼地滋長蔓延，在那當下他彷彿對著虛空搏鬥，字字句句投擲進深不見底的枯井，還妄想聽見一點水花聲響。尋不到話頭，他的聲音在空氣中顯得突兀，他說寒雨才十七歲，現在還在學校，今天晚自習到九點半......他傾筐倒篋，講盡所有他認為可以讓他回心轉意的話，未有一句提及自己。

最後他的語氣近乎哀求，那你看看天空吧，可不可以先看在今天夕陽很美的份上……

這句近乎無理取鬧的話卻似乎打動了對方，西江橫棹打量著離他數步遠的千金少良久，轉身從另一頭走下階梯。

他的機車停在天橋下的停車格，車尾綁著裝貨的保麗龍盒，盒面淌下滴滴退冰的水珠，粉色水泥磚上蜿蜒一圈不規則深色水漬。沒有人知道那幾分鐘裡他究竟在想什麼。

千金少脫力地靠著欄杆，在微涼的秋天裡全身是汗，整個人幾乎無法動彈。他仰頭重重吁出一口氣，然後狠狠抹了把臉也跟著走了下去。